Récit officiel v0.1
Un univers fragmenté
All Hail the Cone se déroule à travers des mondes, des îles flottantes, des villes suspendues, des portails cosmiques et des territoires qui n’obéissent pas entièrement à la réalité ordinaire.
Au centre de tout cela se tient un objet d’apparence banale : le Cône. Un cône de signalisation.
Personne ne sait qui l’a fabriqué, d’où il vient ni pourquoi il porte une signification cosmique. Certains disent qu’il existait avant les étoiles. D’autres l’attribuent à une civilisation perdue. Quelques-uns soutiennent qu’il s’agit d’un objet ordinaire autour duquel une foi entière s’est simplement rassemblée.
Presque tout le monde s’accorde sur un point :
Le Cône guide.
Vers où, nul ne saurait le dire.
The Ascension
Avant l’ordre actuel, des milliers de civilisations vivaient isolées. Des portails apparaissaient et disparaissaient sans prévenir. Des villes s’éveillaient sous des cieux qui n’étaient pas les leurs. Des îles flottantes dérivaient. Des routes commerciales s’évanouissaient du jour au lendemain.
Puis vint The Ascension.
En un lieu inconnu, quelqu’un trouva un cône ordinaire sur une plateforme de pierre. En tentant de le déplacer, une onde d’énergie traversa plusieurs mondes. Les portails se stabilisèrent. Les îles errantes s’immobilisèrent. Des systèmes incompatibles se mirent à fonctionner ensemble.
Pendant quelques secondes, de nombreuses civilisations observèrent le même phénomène : une étoile dorée apparut au-dessus du Cône.
Ce fut suffisant. L’objet devint connu sous le nom de The Sacred Cone.
Higher Ground
Les mondes reliés formèrent Higher Ground. Ce n’est pas tout à fait une nation, ni entièrement un empire. C’est un réseau de territoires, de villes, d’institutions, de routes interdimensionnelles et de communautés unies par un seul principe :
Il existe toujours un chemin vers un terrain plus haut.
Cette philosophie s’appelle The Guidance. Ses adeptes estiment que le Cône n’offre pas de réponses. Il offre une direction.
Higher Ground Awaits.
The King
La principale figure politique de Higher Ground est simplement connue sous le nom de The King : un capybara, astronaute, monarque, explorateur et diplomate — et sans doute la créature la plus calme du multivers.
Son véritable nom n’apparaît dans aucun document officiel. Certains disent qu’il y a renoncé. D’autres disent qu’il n’en a jamais eu.
Durant les premières années après The Ascension, il mena des expéditions à travers les Gates nouvellement stabilisés. Il établit le premier contact entre civilisations et évita des guerres entre territoires qui venaient tout juste de se découvrir. À un moment donné, il devint le dirigeant de Higher Ground. Personne ne sait exactement comment. Curieusement, peu de gens l’ont demandé.
Il fait rarement de longs discours. Il boit du thé au milieu des crises interdimensionnelles et traite chaque réunion importante comme l’occasion d’une tasse convenable.
Good Tea. Better Decisions.
The Sacred Cone
Le Cône se dresse dans The Sanctuary, une structure colossale au centre de The First Ground. Des milliers de visiteurs s’y rendent chaque année.
Le Cône perturbe les portails, réagit à certaines étoiles, émet parfois des signaux d’énergie et influence les systèmes de navigation. Il paraît impossible à détruire. Son âge ne peut être déterminé, et différents capteurs renvoient des mesures incompatibles entre elles.
Il existe des centaines de théories sur son origine. Aucune n’est officiellement vraie. Et son origine ne doit jamais être entièrement expliquée.
The Order of Guidance
The Order of Guidance étudie et protège le Cône. Ce n’est pas une religion ordinaire : l’Ordre mêle science, philosophie, bureaucratie, exploration, rituel et entretien des infrastructures.
Ses membres estiment que le Cône ne gouverne pas. Il indique. L’Ordre entretient des observatoires, des archives, des centres scientifiques et des avant-postes dans tout Higher Ground.
Son emblème est le Cône entouré d’un halo orbital, surmonté d’une étoile.
Guidance, not answers.
The Keepers
Les serviteurs les plus dévoués du Cône sont de petits robots appelés The Keepers. Ils ont commencé comme machines d’entretien. Après The Ascension, ils se sont rassemblés d’eux-mêmes autour du Cône. Personne n’a programmé ce comportement.
Quand on leur demande pourquoi, ils répondent le plus souvent par une variante de :
Direction confirmed.
Les Keepers entretiennent aujourd’hui The Sanctuary, analysent l’énergie, gèrent l’éclairage et la sécurité, conservent les artefacts et accomplissent des tâches cérémonielles. Foi ou instruction ancienne : la question reste ouverte.
Bread Operations
La bureaucratie de Higher Ground est ambitieuse d’une manière inhabituelle. Bread Operations a commencé comme un bureau de distribution alimentaire avant de devenir une redoutable institution logistique, responsable du transport, des chaînes d’approvisionnement, du commerce, des réserves stratégiques, des routes de portails et de la répartition des ressources.
Son directeur est un pigeon connu seulement sous le nom de The COO. Il est extrêmement compétent, parfaitement sérieux et à peu près totalement intolérant au moindre retard logistique.
Bread Builds Worlds.
The Potassium Division
L’essentiel de la technologie de Higher Ground est entretenu par la Potassium Division. Son directeur est une banane douée de conscience. Personne n’y voit rien de remarquable.
La Division supervise l’informatique, les communications, la recherche technologique, les systèmes énergétiques, l’automatisation, l’intelligence artificielle et l’infrastructure des portails.
Potassium Fuels Progress.
The Banana siège au conseil de Higher Ground et entre régulièrement en conflit bureaucratique avec Bread Operations. Les deux départements sont constamment en désaccord et travaillent remarquablement bien ensemble.
The Maestro et The Resonance
La politique, la logistique et la science ne suffisent pas à soutenir Higher Ground. Ses routes interdimensionnelles transportent une immense culture artistique.
Sa figure la plus célèbre est The Maestro, une pieuvre qui dirige festivals et transmissions musicales entre les mondes. The Maestro exploite The Resonance, un réseau qui achemine musique, art, actualités et événements culturels à travers les Gates.
Music Unites Worlds.
Les Gates
Les portails sont officiellement appelés Gates. Ils relient des lieux séparés par des millions d’années-lumière. Certains semblent construits. D’autres surgissent seuls. Des Gates anciens existaient bien avant The Ascension, et leurs bâtisseurs sont inconnus.
La stabilité de la plupart des Gates modernes semble liée au Cône. Higher Ground vit donc avec une crainte persistante :
Que se passera-t-il si le Cône cesse d’agir ?
L’univers connu
- The First Ground : le foyer de The Sanctuary et du Cône.
- Crown City : la capitale administrative de Higher Ground.
- The Floating Realms : des îles reliées par des Gates.
- The Deep Cities : des civilisations bâties dans d’immenses océans.
- The Outer Routes : les principales voies de l’exploration spatiale.
- The Silent Worlds : des planètes apparemment abandonnées.
- The Far Ground : des régions peu explorées au-delà du réseau entretenu.
Des milliers de mondes restent peut-être à découvrir.
Le symbole qui revient
D’anciennes archives de civilisations sans contact connu entre elles présentent la même forme : un triangle vertical, un cercle orbital et une étoile. Certaines sont plus vieilles de millions d’années que toute trace connue du Cône.
D’où une théorie controversée :
Peut-être que The Ascension ne fut pas un commencement. Peut-être fut-ce un retour.
La perturbation actuelle
De nouveaux Gates se sont mis à s’ouvrir vers des lieux absents de toutes les cartes : villes abandonnées, structures immenses, signaux inconnus, versions alternatives de territoires familiers et symboles associés au Cône.
Les instruments de The Sanctuary détectent désormais un signal répété venu d’au-delà de l’univers connu. Son message semble ne contenir que trois mots :
HIGHER GROUND EXISTS.
Personne ne sait qui l’émet. Pour la première fois depuis The Ascension, personne ne sait vers où le Cône pointe.